Як вчені виявили, що куріння призводить до раку

Якось Евартса Ґрема, відомого американського хірурга, який вперше видалив легеню разом із пухлиною, у 1920-х роках спитали, чи через куріння підвищується захворюваність на рак легенів. Хірург відрізав: «Підвищується десь так само, як через носіння нейлонових панчіх».

В середині ХХ століття курили майже всі. Через поширеність звички її шкідливість стала невидимою. Навіть хірурги, яким дуже часто траплялися хворі на рак легенів, не помічали зв’язку з курінням.

В 1947 році англійське урядове бюро статистики попередило міністерство охорони здоров’я, що на країну насуває «епідемія»: за попередні два десятиліття майже у 15 разів зросла захворюваність на рак легень. Дослідити це питання запросили статистика Брадфорда Гілла та медика Річарда Долла. Тодішні експерти вказували на різні причини раку, тільки не на тютюн. Навіть Долл вважав, що куріння навряд чи може призводити до онкології. Він сам був курцем. Долл і Гілл провели опитування пацієнтів з раком легень. Окреслювався один-єдиний безперечний статистичний зв'язок – рак легенів і куріння. У розпалі дослідження Долл кинув курити.

Тим часом в США студент-медик Ернст Віндер на хірургічній практиці побачив розтин тіла пацієнта, що помер від раку легенів. Його вразили засмолені бронхи й почорнілі від сажі легені. Проте досвідчені лікарі на це не звертали увагу. Віндер вирішив дослідити зв'язок між курінням і раком легенів. Допомогти йому погодився Евартс Ґрем – почасти й тому, щоб спростувати гіпотезу молодого медика. Але Віндер і Ґрем дійшли того ж висновку, що і їхні британські колеги. Обидві команди оприлюднили свої дані в 1948 році. І з того часу у світі почалась складна боротьба з тютюнопалінням.

Взимку 1956 року Ґрем раптом занедужав – нібито, як спершу гадав, на грип. У січні 1957 року, коли «грип» ніяк не хотів відступати, Ґрем зробив рентгенівський знімок. У нього був рак легенів. Він написав своєму другові: «Знаєш, я кинув курити більш ніж п’ять років тому, але біда в тому, що димів п’ятдесят літ». 26 лютого Ґрем помер у віці 74 років. Своє тіло він заповів передати на кафедру анатомії для навчання студентів.

Дізнатися більше про історію медицини ви можете у фейсбіці чи інстаграмі за хештегом #оберіг_історія або на нашому сайті.