Шестнадцатилетняя Джун Алмейда из Шотландии интересовалась наукой, но у нее не было денег, чтобы оплатить обучение в колледже. Это были трудные времена – недавно закончилась Вторая мировая война. Девушке повезло устроиться лаборантом в больницу. Там она научилась исследовать ткани под микроскопом.
Джун так и не получила высшее образование, но это не помешало ей достичь высокого мастерства в микроскопии. В 1966 году к ней обратился ученый Дэвид Тиррелл, который изучал обычную простуду. Он попросил ее исследовать под электронным микроскопом образцы необычного вируса, который он получил из носа простуженного мальчика.
Джун пообещала, что сможет найти вирусные частицы в культуре тканей, где выращивался вирус. И ей это удалось! Под микроскопом она увидела, что вирус имеет отростки, похожие на солнечную корону. В то же время две команды американских ученых независимо друг от друга также открыли подобные вирусы.
В 1968 году Джун Алмейда, Дэвид Тиррелл и их американские коллеги опубликовали статью в журнале Nature, где предложили назвать новую группу вирусов коронавирусами. Эта работа не привлекла особого внимания. Коронавирусы вызывали легкую простуду, которая не нуждалась в особых методах лечения. Ничего интересного.
О коронавирусах забыли на 35 лет. Пока в 2002 году в Китае не началась вспышка атипичной пневмонии, которую вызвал вирус SARS-CoV-1. Умирал каждый десятый пациент. В течение полугода заболевание распространилось на 29 стран в Северной и Южной Америке, Европе и Азии. К счастью, эпидемию удалось остановить.
Из-за этой вспышки ученые вернулись к изучению коронавирусов. И как мы теперь понимаем, это было не зря. Известно, что люди могут заразиться семью видами коронавирусов. Четыре вызывают легкую простуду. А три могут быть опасными для жизни. Среди них – SARS-CoV-2, который вызывает COVID-19.
Наша клиника не остается в стороне от борьбы с SARS-CoV-2. Недавно мы открыли стационарное отделение для пациентов с COVID-19. Но профилактика – всегда лучше лечения. Еще раз хотим напомнить: маска, закрывающая рот и нос, соблюдение дистанции в 1,5 метра и мытье рук могут защитить от коронавируса. Берегите себя!
