20 августа 2021
Если спросить, кто открыл первый антибиотик, большинство людей ответит: «Флеминг, изобретатель пенициллина». Но открытие Флеминга было в значительной степени случайным. Тогда как уроженец Украины Ваксман долго и сознательно шел к своей цели, пока не нашел стрептомицин - первый антибиотик, эффективный при лечении туберкулеза.
Ваксман родился в 1888 году в селе Новая Прилука на территории современной Винницкой области. Когда ему было 22, он переехал в США. В следующем году юноша поступил в колледж Ратгера (ныне - Ратгерского университет), где начал исследовать микробиологию почвы. После окончания учебы он сделал успешную научную и преподавательскую карьеру, стал профессором микробиологии.
Тогда было известно, что палочка Коха, возбудитель туберкулеза, быстро погибает в почве. Ученый понимал, что убивает ее не почва, а вещества, которые выделяют микробы. Ваксман и сотрудники его лаборатории начали поиски - проверили тысячи различных штаммов микроорганизмов. В 1943 году Альберт Шац, 23-летний аспирант Ваксмана, открыл стрептомицин - вещество, которое выделяют бактерии стрептомицеты. В следующем году крупномасштабные клинические исследования доказали, что стрептомицин удивительно эффективен в лечении туберкулеза. Ваксман стал настоящей звездой, спасителем человечества.
А как же Шац? О нем никто и не вспоминал. В 1950 году молодой ученый решил судиться со своим бывшим руководителем и Ратгерским университетом. Но дело до суда не дошло. По соглашению сторон, Шац получил статус соизобретателя и 120 тыс. долларов за международные патентные права (почти половина этой суммы пошла на оплату адвоката). Это была пиррова победа. Научный мир отвернулся от Шаца, перед ним закрылись двери престижных университетов. В 1952 году Ваксман единолично получил Нобелевскую премию.
Узнайте больше об истории медицины на нашем сайте.
