6 августа 2021
Сон – это загадочное состояние, в котором мы проводим треть жизни. Четыре или пять раз за ночь, когда наше тело спит, мозг «просыпается». Энцефалограмма показывает его повышенную активность. Это называется фазой быстрого сна или REM-фазой. Одним из ее признаков является быстрые движения глазами. Именно в эту фазу мы видим сны. Для чего нужна REM-фаза – пока неизвестно. Хотя с момента ее открытия в 1953 году прошло уже более полувека.
Юджин Асерински родился в Бруклине в 1921 году. После окончания школы работал, где придется. Уже во взрослом возрасте поступил в Чикагский университет. Юджин хотел заниматься физиологией, но место аспиранта было только в лаборатории Натаниэля Клейтмана, которого называли «отцом исследований сна». Юджина эта тема совсем не интересовала. Однако выбора не было. Асерински тогда уже был женат, имел семилетнего сына, а его жена вот-вот должна родить второго ребенка. Семья бедствовала. Однажды человек был даже вынужден украсть картофель в магазине.
Юджин придумал эксперимент – следить за мозгом людей в течение всего периода сна. У Клейтмана завалялся нерабочий динограф – примитивный прибор, который мог фиксировать движения глаз и активность мозга. Юджину удалось его починить. Он привел в лабораторию своего сына и положил спать, установив датчики. Через час Юджин увидел, что прибор показывает движения глаз. Он подумал, что мальчик проснулся и оглядывается вокруг. Исследователь подошел к сыну – тот спал! Сначала ученые решили, что прибор неисправен. Эксперимент повторили с 26 людьми – результат был тот же. Все люди имели фазу быстрого сна.
Это открытие дало Асерински степень доктора философии (PhD), но денег не принесло. Он оставил Клейтмана, с которым всегда имел напряженные отношения. Работал в различных университетах с различными научными темами и оказался вне круга исследователей сна. О нем все забыли. Асерински погиб в возрасте 77 лет, когда его машина врезалась в дерево. Ученый заснул за рулем.
Узнайте больше об истории медицины по ссылке.
